צמר גולמי מכיל הרבה זיהומים כמו סחף, דשא, מינרלים, חול, שתן ואלקלי, ולנולין. לכן, בתהליך עיבוד הצמר, התהליך השני הוא שטיפת צמר. מטרת הכביסה היא להסיר זיהומים כמו משקעים, להסיר לנולין ולהבהיר את לובן הצמר. לכן, בחירת חומר הניקוי חשובה במיוחד. כביסה לא נקייה תשפיע על עיבוד הצמר, טוויה, אריגה וצביעה. זיהומים אלו מוסרים על ידי שטיפת הצמר, וניתן להשיג את סיבי הצמר הרופפים והלבנים לפני האריגה. ניתן לחלק את חומרי ניקוי הצמר לחומרי ניקוי ניטרליים, חומרי ניקוי אלקליים וחומרי ניקוי חומציים לפי מידת החומציות והבסיסיות.
סיווג חומרי ניקוי צמר
1. שמפו ניטרלי
שמפו ניטרלי כולל חומרים פעילי שטח אניונים וחומרי שטח לא יוניים.
בין פעילי שטח אניונים, נתרן אלקיל סולפונט או נתרן p-methoxy fatty amine benzen sulfonate הם בעלי אפקט הכביסה הטוב ביותר. על מנת לשפר את אפקט הכביסה ניתן להוסיף גם סינרגיסטים כמו נתרן אוקסיד, נתרן סולפט ונתרן פולימטפוספט.
לתחליב הנייטרלי של חומר פעיל שטח לא-יוני יש חומר ניקוי טוב, וסוג זה של חומר קרצוף אינו נספג בצמר, וכמות חומר הניקוי פחותה. חומרים פעילי שטח לא יוניים כגון אתר נונילפנול פוליאוקסיאתילן הם הנפוצים ביותר כיום.
2. שמפו אלקליין
הצמר נשטף בתחליב עם ערך pH של 8.5~9.5, ויכולת הסחיטה שלו, התכונות האנטי-סטטיות וספיגת המים שלו חיוביים. תכשירי שטיפת שיער אלקליים בשימוש נפוצים כוללים נתרן אלקילבנזן סולפונט, חומר ניקוי R5 וחומרי שטח אניונים אחרים בתוספת אפר סודה. מכיוון שצמר רגיש לבסיס, יש צורך לסדר ולשלוט בקפידה על ערך ה-pH, טמפרטורת נוזל הכביסה וטמפרטורת ייבוש הצמר בעת כביסת הצמר כדי למנוע נזק לסיבים. על פי התרופות השונות בהן נעשה שימוש, היא מתחלקת לשלושה סוגים: ניקוי סבון-אלקלי, ניקוי קל-אלקלי וניקוי אמוניום-אלקלי.
3. שמפו חומצי
השיטה של קרצוף חומצה יכולה להסיר את ההשפעה הבסיסית של זיהומי אדמה אלקליין, להגן על הגמישות והחוזק המקוריים של סיבי צמר ולהפחית את מידת ההתכווצות. הוספת חומר פעיל שטח לתמיסת החומצה יכולה לגרום לתחליב להתפזר לתוך הסיבים במהירות, ולשפר את השפעת ההרטבה והתחליב; זה יכול גם להפוך את הסיבים לנפוח ולשפר את אחידות זווית הפתיחה של שכבת האבנית, כך שקל לשטוף את הצמר ובעל ברק טוב. פעילי שטח לא-יוניים כגון פוליאוקסיאתילן לאוריל-אתר וחומרי שטח אניונים כגון נתרן אלקילסולפונט ונתרן אלקילבנזן-סולפונט יכולים לשמש כחומרי שטיפת שיער חומציים.
